टीम इंडिया के पूर्व कप्तान महेंद्र सिंह धोनी के होम टाउन रांची से एक दूध वाले के बेटे ने सुर्खियां बटोरी हैं। रांची का यह क्रिकेटर इसलिए लोकप्रिय हुआ है क्योंकि उसका सिलेक्शन अंडर-19 वर्ल्ड कप के लिए टीम इंडिया में हुआ है।
दाएं हाथ के स्पिनर पंकज यादव ने अंडर-19 वर्ल्ड कप के लिए टीम इंडिया में अपनी जगह पक्की की है। टीम में सिलेक्ट होने के बाद पंकज ने एएनआई से बातचीत करते हुए अपनी मां, पिता और कोच नाथ झा का शुक्रिया अदा किया। युवा पंकज ने कहा, ‘क्रिकेट मेरी जिंदगी है और वर्ल्ड कप में मैं अपना सर्वश्रेष्ठ दूंगा। धोनी और शेन वॉर्न मेरे आदर्श खिलाड़ी है।’
पंकज के पिता चंद्रदेव यादव ने कहा, ‘मैं हमेशा अपने बेटे को पढ़ाई में कमाल करते देखना चाहता था, लेकिन उसका जुनून क्रिकेट है। इसलिए मैंने उसे क्रिकेट में अपना करियर बनाने के लिए प्रोत्साहित किया। मैं उसकी चॉइस की इज्जत करता हूं और इसके लिए हमेशा उसका समर्थन करूंगा। मेरा बेटा एमएस धोनी का बहुत बड़ा फैन है और मैं उम्मीद करता हूं कि किसी दिन वो माही से मिले।’
सूत्रों के मुताबिक पंकज जल्द ही बैंगलोर में ट्रेनिंग में शामिल होने जाएंगे। इसके बाद उम्मीद जताई जा रही है कि 14 जनवरी 2018 को ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ वो अंडर-19 वर्ल्ड कप का अपना पहला मैच खेलेंगे।